Tratamos en esta exposición y catálogo de recoger la obra escultórica en hierro de este artista nacido en París 1965 y licenciado en Bellas Artes por la Universidad de Barcelona, realizada entre 1995 y 2003. La obra plástica de Xavier Mascaró es muy unitaria, además de no muy numerosa, y de difícil clasificación en etapas. No obstante hemos tratado de establecer unos capítulos o partes de una travesía experimental para explicar más que su génesis la filosofía que subyace o acompaña a estas piezas. La secuencia de la antología, que recorre desde las primeras esculturas en 1995 hasta el presente, es la
siguiente:

_ primeras esculturas 1995-1998 (Solemnitiy, Gravity, Faith, Hope, Spitiruality, etc). La primera pieza realizada en hierro por Mascaró, después de dejar la pintura, es la titulada Solemnity. Se compone de tres piezas expandidas, distanciadas en una sala a lo largo de tres metros, una de ellas de 107 cm de altura. Son como tres pesas de una balanza gigante que controlan el espacio. Años después este sentido tectónico se verá asimismo ya con otras formas en Frida, que es una columna partida y entablillada en una estructura, pero la solemnidad sobre el fragmento arquitectónico que Mascaró busca es la misma. El pensamiento visual del artista se apoya en una subversión de los objetos, en una reconfiguración más que en una paráfrasis (que es lo que hace Bacon sobre Velázquez, por ejemplo). Hope, realizada en Barcelona, es la primera obra fundida sin recurrir a las falsas piezas complementarias, normalmente necesarias para la construcción interior del molde. Todas las piezas de estos tres primeros años son de hierro fundido. Rationality, una pieza muy ortogonal, como un púlpito, o Faith ,una cruz, muestran sus enganches, sus bebederos, como elementos expresivos, como Julio González utiliza la soldadura, no solo para construir sus piezas, sino como rasgo de textura y de expresión. En los objetos (cruces, bañeras, etc) Mascaró trata de transmitir una lírica melancólica, la poesía que transmiten fundamentalmente en su materialidad. Bajo el titulo Spirituality hay una serie de piezas como reclinatorios de iglesia, el mueble para arrodillarse y orar. Estas piezas son convertidas casi en abstracción, en arquitectura, por un lado, y por otro en sedimento, especialmente por el buen manejo de una pátina de color ceniza. Mascaró convierte un objeto tan habitual en un arcano de la religión católica._ esculturas en relación con el toreo 1998-2001 (Sangre española, Olé, Love, etc). En este momento Mascaró se interesa más por objetos de la tradición hispana. Intenta subrayar los iconos enraizados en nuestra cultura y que nos dan forma de alguna manera en la mirada de la vida cotidiana. La serie Sangre española nos la presenta sobre una estructura de andamiaje, parecida a la de Hope. En Mascaró hay un constante uso del armazón, del andamiaje de hierro a la manera de peana. Si Brancusi elimina la peana o la convierte en parte integrante de la escultura, Mascaró apoya muchas de sus piezas sobre un andamiaje sobre el que “arma”, en el sentido medieval del término, su ropa, su imagen, su icono. Este esqueleto hace asimismo que la pieza gravite o que muestre su “caída”, la manera de plegarse este pesado material de las corazas. En Sangre española IV casi domina el andamiaje, pues la coraza ha perdido la parte del fuste o casco de la silla. Lo mismo sucede en Olé, donde cuelgan los petos o los espaldares y donde el interés radica en la forma de estar colgadas las planchas, en su verticalidad almidonada. En otras piezas, que no llevan andamiaje, como Love, Trap, Shield, que se constituyen más como altorrelieves, no existe esta voluntad de caída pero sí el mismo sentido del ritmo, la búsqueda del engarce y del movimiento ondular de los materiales pesados, es decir, de las telas rígidas o cueros convertidos en hierro fundido._ esculturas en relación con el movimiento 1999-2002 (Cabeza de Troya, Departure, Barcas, etc). Al principio aparecen los Caballos de Troya, donde el artista aumenta el tamaño de sus piezas, sobrepasando la escala humana, también construyéndolas con andamiajes. Estas piezas empiezan a hacerse más ingrávidas, con menos masa de hierro y más andamiajes, como Bélier IV (cerca del suelo) o Sueño de victoria (estructura elevada) que representa la chaquetilla torera, también una prenda rígida, o las primeras barcas llamadas Departure. Los andamiajes elevan el punto de vista para que la imagen adquiera un significado más monumental. El año 2002 termina con algunas piezas como Fósile, donde la piedra y el hierro juegan, en la memoria de la escultura móvil de Alexander Calder pero sin el humor sino con la tristeza. La pieza recaba la atención de dos opuestos, la movilidad y la fragilidad frente a los materiales que la constituyen, el hierro y la piedra. La estructura, de aspecto galvanizado, reduce la idea de masa al esquema del esqueleto (como las torres del tendido eléctrico) y el fósil aparece como forma cristalizada._ otras series 2000-2003 (Cabezas, Secret Garden, Templo, etc). Por una parte vuelve al mundo de la guerra, al de los yelmos como su serie de Cabezas, casi como fortalezas inexpugnables. Es una estética del arnés y del correaje, es decir de los elementos de hierro que se acomodaban al cuerpo o las guarniciones de los animales. Mascaró se fija sobre todo en las correas que estas piezas llevaban para ser sujetadas, y ahí busca los ritmos entre el metal y el cuero, y la textura del enlace y engaste de ambos. Por otra empieza a dejar los iconos más hispanos para ir a los recuerdos de su infancia, a los cochecitos de carreras, a los patinetes, (¿al trineo Rosebud de Ciudadano Kane?) a los restos arqueológicos de una niñez pasada. El propio artista dirá: ”la primera infancia es algo que tenemos dentro. Yo intento estar constantemente sacando lo más genuino de mi identidad. Es algo en lo que quisiera llegar hasta el fondo”. Para Marcos Ricardo Barnatán, el trabajo de Mascaró es “una arqueología de la infancia”. En el 2001 se establece su primera pieza con piedra y hierro Pequeña Frida. Otros materiales, como la cerámica rota de un baño, se usa en Personal Effects de 2003, una arqueología del lavabo. La martingala de Secret Garden (IV y V) deja de tener un andamiaje estructurado y se apoya en ocho varillas. La martingala es una calza que se llevaba debajo del quijote, pieza del arnés para proteger el muslo._ Además de estas tres etapas hemos de considerar las grandes piezas de hierro fundido, por ejemplo Year of the Bull (I y III), de más de seis metros, Caballo de Troya (I y II), o Chamán, de 3 metros de alto, y las tres instalaciones: Maletilla (I y II), Intérieur Espagnol y Tu t’en souviens...?, expuestas en Nueva York, Biarritz, Madrid y Zaragoza. Todas ellas se componen de madera, hierro, tela (los elementos habituales) y también de una proyección y música, cuando no de arena. Estas instalaciones muestran que la obra de Mascaró sale del objeto visual, del poema, y puede convertirse en escena, en búsqueda experimental de un espacio teatral y plástico a la vez. Mascaró estira sus imágenes hasta convertirlas en prestidigitación. En otro teatrillo que se llama Tu t´en souviens…?, rescata una película familiar de su madre con él cuando era niño y música de la época (el fotógrafo Juan de Sande le ha ayudado con la transposición de las imágenes de super 8). Además presentamos los dibujos del artista, considerados en dos apartados, los dibujos de sus cuadernos personales y los dibujos en sí, con protagonismo propio. Enormemente interesantes son sus Cuadernos de apuntes y dibujos desde 1996, donde además de notas cotidianas o números de teléfonos aparecen las primeras ideas para una escultura o para una serie, o notas de cómo llevar a cabo una pieza. Por ejemplo, para una Cabeza de caballo, dónde poner los bebederos, o para la construcción de un toro en piezas, como una columna vertebral, a la vez que escribe la idea de llevar a cabo una cadena fotográfica de un recién nacido, en “varios eslabones” fotográficos; luego, escribe: “las imágenes se entremezclan con imágenes de recipientes de cristal llenos de agua (amontonamiento de jarras y botellas); medio líquido, transparencia”. Juega con esas ideas que después lleva al hierro, el Fossile o el Bélier visto en secuencias que son ransparentes porque falta la masa. U otra página donde apunta cómo conseguir la textura de un camisón “parcheando el interior del molde”. En estos cuadernos encontramos estudios para los Caballos de Troya, para el Temple of Heaven, infinidad para la versión en gran formato de Departure. Estudios y notas para todas sus instalaciones para los procesos de fundición, para un conjunto no realizado como una especie de Stonehenge titulado Building a Dream. O estudios para la escenografía de El cementerio de automóviles de Fernando Arrabal. También encontramos fotografías en la playa de la Carihuela, comparándola con parte del interior del estudio.

_ Finalmente presentamos dibujos en sí, que tienen casi siempre un formato mayor que el de los cuadernos, entre ellos el primero que hizo al llegar a Nueva York en diciembre de 1996. Estos cuadernos son los momentos en que Mascaró captura su inspiración, ese paso entre idea y expresión; luego vendrán las piezas ya como parte de un proceso más largo, más lento y laborioso. Pero estos cuadernos son la red que atrapa la primera idea. En palabras de otro escultor, Jacques Lipchitz, “inspiration is something like a mass of birds passing by and you know how to catch one or two, but if you don´t know how, you let them pass”.